Hiking from Mexico to Canada

I am hiking the Pacific Crest Trail from Mexico to Canada as of tomorrow! To follow my hike, please follow the link below to my dedicated Pacific Crest Trail blog. I will be back here by end of September :) :) :)

http://trailsaroundtheworld.wordpress.com

New Year's (half) marathon Zurich - Female winner!

2017 is already 16 days old and so far it has been awesome! :)

In the first second of the new year, the New Year's Marathon Zurich was started, where I participated in the half marathon this year. It was quite cold, around -3C but at least it was dry, no rain, no snow, no ice, just some fog. Since I had some good results in the last few years (it was already the fifth year in a row that I was participating!), I was allowed to start in the special elite area at the front of the start line. That was really convenient because the toilet queue was so long that I would have had a really bad start place otherwise... ;)

10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1, go! Instead of toasting - we did that two hours later tough - we ran. I did the first 500m quite fast to get out of the biggest mess and then settled for a pace around 4:20mins/km. That was my goal pace and felt quite good. I was able to run the first round smoothly, always checking my pace. The cold air was hurting a little bit but otherwise I felt good. Since I did so many training runs with my headlamp lately, I felt at ease in the darkness.

After the first half, we came through the finish area which was a nice boost. I had no idea in which position I was racing. I knew there were a few girls in front of me but I was not sure if they were doing the 10k or the half marathon or even the marathon race. They seemed to be a lot faster than me so I thought maybe, just maybe, they were 10k runners and I was actually in the lead.

Before I could dwell on that thought for too long I started feeling my legs. I had already started the race with sore legs. Well, hiking 21k with a lot of ups and downs the day before the race was probably not the smartest idea... but hey, I had a visitor from Denmark, so I had to show her the Swiss mountains, no?! :)

On the second round I tried hard to keep up the pace. I tried to run as fast as I possibly could for every step. However, looking at the times later, I lost around 1.5mins on the second half. That's for a negative split. Whatever.

In the end I crossed the finish line after 1:34:05 as the first female, which was not only a new personal best time for me but also the official IAAF worldwide fastest half marathon performance for 2017! Well, at least for one day I was 2017's fastest girl on 21.1k, then my time got crashed by some professional runners in China ;)

I was super happy about my race. There could not have been a better start for 2017! Although my time could have been faster, all things considered (night time, the cold, my sore legs) I think I am on a pretty good way to Transgrancanaria 125k on 24 February! 6 weeks to go, yay!

Training start for 2017!

After recovering from my racing season 2016 and the car accident in the fall, I finally started my training for the next season. Since it took more time than I first assumed to fully recover from the accident and to get back in a kind of reasonable shape, I had to accept that another ultra would not happen in 2016. This makes my goal for 2017 quite clear: Collecting enough qualifying points for UTMB 2018! :)

So why not start with that right away in the new year? I signed up for Transgrancanaria because it gives me the possibility to get some sun, warmth and hopefully salt in my hair already in February. Furthermore, it is said to be a very beautiful and technical trail. And it gives me a lot of motivation to train hard during the dark and cold winter months. So I'm picking up training volume with some nice runs as well as some (to me) valuable cross-training (swimming, cycling and well, I just love the gym). 

So let's bank in that points! With 125km and a positive altitude gain of 8000m it will not be easy though so early in the season. ;)

Let's run!

UTMB race review and end of season post

My most important race this year was the Ultra-Trail du Mont Blanc. It should have been 170km around the Mont Blanc massif, through stunning mountain landscapes until the emotional finish in Chamonix. Unfortunately, I could not finish the race (which was only my third DNF ever) but the emotions I lived through during the start, the first night and basically the whole 26 hours of racing were just amazing. I am a bit lazy, so here's a copy of my facebook post (which I wrote the day after my race so sorry for being over emotionally):

"DNF at Ultra-Trail to Mont Blanc :( I quit the race after almost 26 hours of racing in Champex-Lac. I did 125.9km with 7300hm climbing but then it was game over. Already on the first few kilometers, I had some problems (stomach pain) which luckily receded after the first two hours. By the time I reached Contamines (after around 4 hours), it was night and I felt better and better. The atmosphere at the start of the race was super emotional and the time between nightfall and sunrise was an amazing experience. The headlamps of the other runners winding up the mountains, the stars above us, it's hard to describe how amazing it was. I was feeling great, constantly moving forward in the ranking. The turning point was the downhill to Courmayeur at the half point of the race just after sunrise. It was so steep that my hip started hurting. I arrived at Courmayeur (km 80) exactly on the minute of my time plan but had to take a 40min break. After the break I felt better and went back on the course in the heat of the day (it was later 34 degrees). I moved slowly but constantly and was still confident that I would finish the race strongly. The muscles in my upper legs started hardening up a few hours later on the climb up to Grand Col de Ferret. When I finally reached the top (km 100) I was not sure how I should get down again. I fought my way down hobbling, trying to absorb as much weight with my walking poles. I needed 2 hours for the 10km-descend. Once I was down in La Fouly I was desperate, how should I be able to do the other descends in the race? I really wanted to finish, no matter what. Even if I had to walk the last 60 kilometers. So I decided to march on knowing that my mum would wait at the next aid station 14km later in Champex-Lac. I still hoped that a massage would loosen up my muscles. It felt like the longest 14km of my life...It was mostly going downhill in the beginning and since my muscles were so hardened up I couldn't properly walk down. I hobbling down with mini strides and in great pain. The other runners and spectators were constantly encouraging me. One woman even hugged me when she saw I was crying. Then the climb up to Champex-Lac begun (450hm) and it was in that climb that I came to the conclusion that I was over for me. I barely made it up there being completely exhausted. Every time there were a few meters of downhill I started crying, not knowing how to get down there (I went a few times backwards). When I finally reached the checkpoint - it felt like after eternity - my mum and dad tried to cheer me up, to give me courage to walk the remaining 45 kilometers to the finish. They knew how badly I wanted to reach that finish line. It was not that I was to lazy to make this long hike or that I didn't wanted to handle the pain, I even had plenty of time (another 20 hours until cut-off time). But it was just impossible. There would have been another three mountains to climb and especially to descend again. Another 2500hm descend, I realized it was just impossible. I would not be able to go all this down backwards. Up there are no roads, no possibility to get me down other than with a helicopter. So there was only one possible decision. I did train a lot in the last months, I was super prepared, was drinking a lot in the heat, taking salt tablets, eating. I don't understand why my muscles completely shut down. Therefore I am disappointed, sad and every muscle in body hurts. No matter what, I will try to remember the good experiences like the start, the running in the night, all the cheering, the devoted volunteers and spectators and the companionship between us runners. Sorry for that super long report but I am still suffering under sleep deprivation and over emotionality. Thank you for all your support here in Chamonix, on whatsapp, facebook, Instagram! I am not done with UTMB yet. I will be back and next time I will make it all the way: 170km, 10'000hm+."

Five weeks passed since that day. Already two days after my race I was planning on coming back in 2017. I planned to get the necessary qualification points at Morenic Trail, a 115km trail race in Northern Italy which also was my first trail three years ago. So good memories there. So I focused on my recovery for three weeks and started to feel better. My goal for Morenic Trail was just a finish to get the points  to be able to get into the lottery for UTMB. Well, luck was not on my side so two weeks before the race I got hit by a car while cycling. The participation at Morenic Trail was therefore not possible anymore. Luckily, I recovered well from the accident. I just started building up again and how can I say, I still want to participate in UTMB 2017! There are not many races which offer three qualification points from now until end of December but I have lied my eyes on two of them:

• Sätila Trail, 120km, November, Sweden
• Kleiner Kobalt, 80km, December, Germany

I am not sure I can participate in any of them. First I have to slowly build up my fitness again, going to physio etc. And then I also need to get a spot because the race in Germany is actually booked out already... Let's see if I can make it work, otherwise UTMB needs to wait for 2018. I'm sure I will find some other adventure for next year!

Vertical della Croce & Trail de l'Absinthe

The last two weekends I spent doing trail races as hard trainings for the UTMB. One week ago I was in Tesserete in the Italian part of Switzerland doing my first vertical. Vertical means that the race is short but super steep. In the case of the Vertical della Croce it was 850m of altitude gain on 4.5km distance. It was super hard because I was running/walking/crawling for over 50mins at my limit. The last ridge was so steep that I had to climb up on all fours in some parts. The view at the top was a reward for the effort though and I was really happy about finishing as 5th female. 

This weekend I went into the other direction, Val de Travers in the French part of Switzerland. There I participated in the Trail de l'Absinthe, a 75km race with around 3000m of altitude gain. The views would have probably been great too if the weather was better. Due to the ongoing rain in the last weeks, the trails and forest paths were super muddy. The conditions made the race way harder than I had expected. I didn't have my best day either so I fought against stomach pains and cramps after km 50. Looking at the bright side that made me listen to my coach who had given me the order to "not destroy myself". So I didn't push too hard and tried to see the last 25km as a nice long training (well, it was not that nice obviously). I was relieved when I got to the finish line. I even made it there as 5th female and 2nd in my age group. My little brother finished the race too, 75km being the longest he distance ever ran. We are getting ready for our races in Chamonix in August!

Zurich Marathon in 3:21:37

Last Sunday was one of the days were I realised how much I love running. Normally, I don't like to run on the roads, I prefer to run on trails in the woods or the mountains. On Sunday, nothing like this counted. I just ran.

I signed up for this marathon about two months before race day, thinking to have plenty of time to prepare. My plan was to run a new personal best time which should not be to hard since I have barely run a flat marathon on its own (without the 3.8k swim and the 180k bike ride of an Ironman). My coach prepared a detailed training plan telling me when to do intervals and long runs. But as it goes, other things were on my mind the last few weeks so I skipped quite a lot of training sessions. So two weeks before the race, we decided to just run it as a long slow training run. The instruction was to run slow and steady, a pace which I could hold for about 80k.

On race day, the weather was - let's say - unusual. It was cold, there was rain, hail and snow involved. I mean, it was in the end of April so... Anyway, the weather was how it was. Some of the pro athletes pulled out and the ones who tried to run the qualifying time for the Olympics had no chance in these conditions.

Before the start I was really cold and regretted that I did not put on some more clothes. Once we started running, it was okay though. I tried to run a swift but easy pace which was just under 5min/km. I felt relaxed. During the shower of hail the road got very slippery which slowed me down a bit. Anyway, I tried to run steady and once we were out on the long stretch to Meilen, I was picking up the pace. I just felt so unbelievably good that I had to run faster. All the time I thought that at some point, I would blow up because I did not do all the long runs you should do before a marathon. So I just waited for this moment.

In the meantime, I had passed the half marathon mark in 1:42 and was still feeling good. And I had fun! Now I was on the fast lane and I kept overtaking other runners. I was able to further pick up the pace and kilometer by kilometer I was coming closer to the finish. I waiting for the point where I would blow up. Km 30 passed, nothing. I was still happy. I was counting every kilometer down. Shortly after, my legs started to become a bit heavier, but I could keep up the pace. At the 37km mark I thought "shit, now it hurts" but I just kept pushing and running as fast as I possibly could. By now I had realised that I could stay well under 3:30 hours. So I just ran.

I crossed the finish line in 3:21:37 which is the fastest time I ever ran on this distance. I was super happy especially because I had never imagined I could do this on this very day. Looking back, my race strategy was probably just perfect for the shape I was in, running negative splits from the beginning to the end. Next time, I prepare properly! ;)

Kepler Challenge, New Zealand

One month ago, when I was still travelling, I ran one of the most famous trail races in New Zealand. I had followed a strict training plan for the last three months before the race to get as fit as possible for the 60k of the Kepler Challenge. On race day, I woke up at 4 am. None of my two alarms was needed. After a small brekkie, I joined another competitor who also stayed at the hostel and we drove together to the start of the Kepler track. It was cold and windy.

My strategy was to start conservative for the first 30k which included most of the climbs and downhills of the race (the mountain part) and then run fast for the last rather flat 30k back to the finish (the forest part).

Without prior warning, the pistol went off at 6 am and the race began. And it was fast! I tried not to get too excited and went my own pace on the first 5 flat kilometres. Since I knew the climb up to Mt. Luxmore Hut from my training, I knew how fast I could go up there. I reached the checkpoint after 1:40 hours, only 9 mins faster than in training. I was not sure if I was running too conservative. After a super quick gear check (we had to carry 2 long sleeve thermal shirts, 1 thermal long pants, a hat and pair of gloves, rain jacket and pants and an emergency blanket), I continued the climb up to the ridge.

Up on the ridge, the wind blew very strong. Combined with some rain and hail, it was quite harsh up there. The next few kilometres were a constant up and down along the mountain ridge. I went down fast, but on the uphills, my legs already felt tired and I had to walk most of the time. For one second, I was not 100% concentrated and boom, I was lying on the ground with bloody knees. Just moments later I was running again, annoyed by my own mistake. 

Suddenly, a roaring helicopter was above us, filming us. Luckily, it was on a downhill so he got a good shot of me (which actually made it into the event movie). Shortly after, the long downhill to Iris Burn hut began. Finally, I was able to benefit of my strengths so I was overtaking a lot of runners on the technical part of the downhill.

When I arrived at the hut, I knew that my planned time of 6:30 was not achievable anymore. However, I knew a good result was still possible with a fast pace on the second half of the race. According to that plan, I ran the next 15k quite fast. And then I blew up. As beautiful as the first half of the race in the mountains had been, as boring was the second half in the beech forest. I was bored and tired and I had no energy left. I just wanted it to be over.

4k before the finish, on an uphill section, I saw another girl below me. I didn’t know on which place I was running but I knew I didn’t want to be overtaken so close to the end. So I started running all out in the hope to keep her at distance. It felt like the longest 4k in my life and I was just relieved that it was over when I crossed the finish line after 6:47 hours just a minute before the other girl. Instantly, I was escorted to the medic to get my knees looked after.

Shortly after I learnt that I had finished the race as 6^th female. On that day, I was quite disappointed with my time, had I hoped before to run considerably faster. But after a good night’s sleep I was happy with my result. I had given it all I had on that day. It was a good end for an awesome year.

Hard facts:

60k running

2000m climbing

6:47h race time

6^th female/138

56th overall/429

Kepler Challenge Race Preview

Two more weeks to go until the Kepler Challenge! It is time for a little preview for the race. The Kepler Challenge with its 60k and about 1500m altitude gain is my last big race overseas before I head back to Switzerland in mid December.

The last couple of days, I spent in Te Anau to train on the original course. So far, I know the first 17 as well as the last 20k of the race. And by what I saw I can tell, it is going to be a freaking fast race. The first 5k are mostly flat which will result in a horrendous starting pace which you kind of have to go along if you don't want to get stuck in the "traffic jam" once the big climb begins. At least that's my experience from former races. Then the main climb up to Mt. Luxmore Hut follows which is not as steep as I expected so that the good uphill runners will actually run it. My problem is, I am not a good uphill runner. I prefer super steep climbs were everyone is forced to speed hike, that's what I am good at. However, I have to survive that climb in my own pace. After the hut, the climb is not over. The course climbs until a ridge just below the summit of Mt. Luxmore and continues for about 14k over the mountains (that's what I read in the description). I am looking forward to that part of the race. The descend to Iris Burn Hut is supposed to be very steep. I hope it is technical too. After the Hut you basically run an undulating track through the forest for another 26k until the finish line.

In my head, there is nothing else than this race at the moment. I spent hours analyzing former race results and maps and thinking about my own strategy. I did train a lot since coming to New Zealand two months ago and feel super fit. I have been running more than ever. However, I am not sure if I have the required speed endurance to keep up with the top runners. 60k is just such a short race for me. Normally, that's like halftime in my races and the stage where I start catching people. For sure it's going to be a new experience to actually have to run fast and I am motivated to finish off my season with a good result.

Let the games begin!

Mount Rinjani Ultra, Lombok, Indonesia

Almost exactly one year after my last ultra in Chamonix, France, I finally had another big race in the beginning of August. Since January I have been abroad, studying in Australia and travelling in Indonesia, so I decided to concentrate on running instead of pursuing triathlon for a year. By coincidence I found the Mount Rinjani Ultra, a 52k trail race up and down to the second highest volcano of Indonesia, the Rinjani. The last weeks before the race I spend road tripping with my brother through Western Australia, so it was hard to keep up my training. Before the race start, I was worried about the missing hill training and the height (up to 3700 m.a.s.l.). The race started at 10pm so I arrived in Senaru in the morning to pick up my race pack and to prepare. Since all the hotels were booked out for that nice, I had planned to hang out in a restaurant until the race start but I was lucky and found a group of Malaysians who invited me to crash in their hotel room. Super nice! So I spent the last hours sleeping in their bed, carboloading with Nasi Goreng and preparing my race gear.

Finally, at 10pm the race started. As always I started too fast. After the first few minutes, the climb began and from there on there was almost no flat metre. The trail went through the jungle first with lots of roots and big steps. From time to time we overtook some porters who were carrying food and water up for the trekking groups. They were walking in flip flops and carrying the provisions on wooden sticks, I was so impressed! I felt like I couldn't get enough air so I had to slow down a bit. More and more people overtook me. It took me a few hours to get into a nice rhythm. After the first 2000m of climbing we had to manage a steep downhill from the rim to the crater lake of Rinjani. It was very technical and it only took me a few minutes until I fell the first time. Luckily, nothing happened except for some cuts above my ankle so I kept going. The scenery was impressing: the headlamps of the runners behind me marked the trail I had already passed and the few ones before me showed me the next long climb I had to overcome. The next part of the climb was technical, again. We had to climb over big rocks so that I had to use my hands for support. Finally, I arrived at the next checkpoint, 5k before the summit. I filled up my water and refueled with energy gels out of my drop bag (also carried up here by porters).

The last 5k up to the summit were just horrible. I had expected it to be hard after reading some reports from the year before. But my expectations got crushed on that climb. The trail consisted of ash and gravel. My feet sunk completely into the gravel so that my shoes were soon filled up with stones and black ash. With every step I took, I slid back again. A lot of trekkers joined us on the trail who left their tent in the middle of the night to make it to the summit for the sunrise. A lot of them struggled, taking a few steps and then resting on the ground. I tried not to look up to the summit and the headlights in front of me but instead concentrated on the few metres in front of me. After every three steps I took a little rest, stabilizing my weight on my walking poles to prevent the sliding back a little. I don't remember exactly how long it took me to climb the last 5k but it was a few hours. Just in time for the sunrise I reached the summit of Rinjani after 8 hours of hiking and running. Since I had only seen guys already on the descend I knew I was the leading woman.

It was around zero degrees and windy so I needed a jacket and gloves to handle the cold. I took the time to take a few pictures before starting the descend. The descend was way more fun than the climb, you could slide down on the gravel super fast. Shortly after the summit I passed the next two women which were just a few minutes behind me. After emptying out my shoes after the gravel passage at the drop bag checkpoint, I started the descend on the other side of the volcano. We lost 1000m of altitude on this side before the turn around point and had to climb up the same way to get back to the checkpoint with our drop bags. At the turn around I thought that now I would be on the way back home but I also knew it would take another 6-7 hours. Since it was another back and forth route I could see who was in front of me and guessed I was around the 10th place overall. The first few men confirmed that I was the first girl. I struggled on the long descend since my muscles were super sore by now. The climb back was even harder. In the meanwhile the temperature had climbed to around 30 degrees and the sun was burning. I had to take little breaks after every ten steps. Three hours later I was back at the drop bag checkpoint, still 20k from the finish line. But now that I knew I was in front I just wanted to win that race. So I only took a short break, filled up my water and kept on pushing.

More and more trekkers were on the descend now too so I had to queue a bit at the technical sections. However, as soon as they could they let me pass so I could keep up a good pace until the crater lake. At some of the checkpoints the volunteers wanted to take some pictures with me which was really cute. However, the last seven hours of the race were a real struggle for me. I don't know if it was the height, the temperature difference or the missing hill training in Australia which made it so hard for me. After the crater lake, I had to overcome the last long climb back to the rim of Rinjani. From there, the last 10k were a downhill over sand and through the jungle, "destroying" 2000m of altitude on the way. I tried to run, always the thought of the finish in my head, but it was so technical and my legs so sore that most of the time I was just stumbling down as fast as I could. The roots in the jungle made it really hard and two times I could not prevent my fall.

After long 17 hours I finally came back into Senaru and saw the finish line in front of me. I was so relieved that it was over and proud to be the women champion of the Mount Rinjani Ultra. I was hanging around the finish for another two hours until I felt ready to walk the kilometre back to my hotel. In the end, only 34 out of 200 starters managed to finish the race in the cut off time. Five of them were women. This was probably one of the hardest races I have done so far and one of the most beautiful as well. An amazing scenery, super nice people and a big adventure. Totally recommendable even if I don't think I will ever do this race again! It was just too hard for me!

Hard facts:

17 hours race time

52k and around 6000m climbing

1st/5 female

10th/34 overall

5th woman at TDS Ultratrail in Chamonix, France

27 August 2014

3:15 Wake-up, Breakfast
4:30 Shuttle bus to Courmayeur, Italy
6:00 Last preparations before the start (no warm-up! :))
6:58 Pirates of the Caribean theme song playing
7:00 We are off!
7:17 Walking up the first mountain, way too fast
8:53 First mountain pass reached: Arrêt Mont-Favre
9:01 Crash on the first downhill, outch!
10:19 Second pass: Col Chavannes, very windy, feeling sick
12:23 Arriving at Col du Petit St. Bernhard: Seeing my support crew, we are in France now!
13:55 Finally in Bourg St.-Maurice (km 50) at the first personal assistance point (my family!). Feeling bad after the long downhill. First thoughts about quitting the race. But my support crew would not allow it ;)
14:03 Off again!
16:11 Climbing up and up, seems to be never ending, hot like hell, almost running out of water

16:57 A helicopter filming our climb, that must be great shots
17:19 Finally on the top! Followed by a very technical downhill, one little crash for me... :)
18:02 Cormet du Roselend: seriously only halftime?! km 66, race time 11 hours
19:03 Running like hell, feeling unbeatable, runner's high?
20:11 It's getting dark. Feeling bad again. Headlight on
20:22 Fog, I can't see the trail anymore!
22:10 Nutrition at Col du Joly, happy to be at the 2nd last long downhill, it really hurts now
23:01 Trying to ignore my hurting knees, trying to push harder and go faster
23:45 Finally seeing my crew again, 2nd personal assistance point, almost there: only 25km and around 5 hours of running left

28 August 2014

1:32 This climb is so steep! Digging deep. Seeing all the headlights of the other racers on the mountain: priceless!
2:12 Col du Tricot: Last big mountain pass done!
3:15 My alarm clock is going off again
3:33 Hating this downhill, everything hurts so bad
3:54 Arriving in Les Houches: The last (almost flat) 8 km! Passing another girl and starting to push harder
4:21 Pushing as hard as possible: I want to finally get to that finish line to make it stop hurting!
4:48 FINISH! 119km with 7250m climbing done. Fastest female split on the last 8km-section by 6mins! :)

3rd agegroup female under 40
5th women field
99th overall
21:46:47 race time
5.44 km/h average pace
Results

Deutsche Vizemeisterin an der Challenge Roth!

Nach langer Absenz auf diesem Blog gibt es nun endlich mal wieder einen Racereport von mir: Von der Challenge Roth, was für ein Rennen!



Vor meiner nun schon fünften Triathlon Langdistanz war ich aussergewöhnlich nervös. Noch im Winter war mein Ziel klar: Endlich mal schneller schwimmen und eine Laufzeit von mindestens 3:30! In der unmittelbaren Vorbereitungszeit wurden diese Pläne dann über den Haufen geworfen: Aufgrund einer Verletzung konnte ich im Frühling/Frühsommer kaum Lauftraining absolvieren, ich war mir nicht sicher, inwiefern ich den Marathon durchhalten würde. Auch meine Schwimmform war kurz vor dem Rennen nicht ganz da, wo ich mir das gewünscht hätte. Einzig der Velopart machte mir keine Sorgen, hatte ich doch auf den zwei Rädern im Frühling plötzlich einen Leistungssprung gemacht, welcher sich bereits bei meinen Vorbereitungsrennen in Zofingen und Maxdorf gezeigt hatte.

Des Weiteren trat ich das erste Mal in der nächsthöheren Alterskategorie der Damen zwischen 25 und 29 an. Aufgrund der immens grösseren Konkurrenz in dieser Altersklasse rechnete ich nicht mit dem Podium, sondern erhoffte mir einen Top10 Platz. Roth war wie jedes Jahr sehr stark besetzt, wurden ja auch die Deutschen Meisterschaften über die Langdistanz wiederholt dort ausgetragen. Zeitlich setzte ich mir das Ziel einer Zeit um 10:30 Stunden.

Schon die Tage vor dem Rennen waren extrem heiss und so hiess es beim Bike Check-In sofort Luft ablassen, wollte man am Rennmorgen nicht mit platten Reifen dastehen:

Da ich eine der ersten beim Check-In war, konnte ich mir den besten Platz meines Blocks ergattern, was zwar bei meiner Schwimmleistung nicht wirklich entscheidend ist, steht mein Velo doch meist ziemlich einsam in der Wechselzone... Naja!

Am Sonntagmorgen dann klingelte um 3:45 Uhr der Wecker. Nach einem Kaffee machte ich mich mit meinen beiden Betreuern Karin und Daniel von Nürnberg auf Richtung Roth/Hipoltstein. Vom Parkplatz aus ging es über den Kanal zur Wechselzone. Der Moment, bei dem ich jedes Mal in Roth Tränen in den Augen habe, egal ob als Teilnehmer oder Betreuer. Die Stimmung ist einfach unglaublich: Das geschäftige Treiben in der Wechselzone, die Morgendämmerung und der noch ruhige Kanal unter einem. Wahnsinn.

In der Wechselzone dann die üblichen Vorbereitungen: Velo pumpen, Gels ans Oberrohr kleben, Startnummer und Veloschuhe anbringen, Wechselsack ablegen, warmlaufen und Neo anziehen. Die Durchsage "Startnummer XY, gehe bitte zu deinem Fahrrad, du hast zwei platte Reifen" wurde mehr als einmal über Lautsprecher durchgeben und verursachte bei mir jedesmal Gänsehaut.

Um 6:30 erfolgte der Start der Profis, von dem ich selbst nicht viel mitbekam, da ich mich bereits vor dem Eingang der "Vorstartzone" bereit machte. Als dritte Startgruppe starteten um 6:45 Uhr alle Frauen (ausgenommen die Top20). Da wir nur fünf Minuten hinter den schnellsten männlichen Agegroupern gestartet wurden, schafften es viele Frauen nicht rechtzeitig an die Startlinie, da der Weg von der Vorstartzone zu lang, bzw. die fünf Minuten zu kurz waren. Ich war davon glücklicherweise nicht betroffen und konnte aus einer für mich perfekten Position starten.

Ich fand schnell meinen Rhythmus, konnte aber, so sehr ich es auch versuchte, keinen Wasserschatten erwischen. Sobald ich endlich mal Füsse gefunden hatte, schwamm diese Frau entweder plötzlich schneller oder total im Zickzack, so dass ich entnervt aufgab. Bei meinem letzten Rennen in Maxdorf im Juni sowie bei meinem letzten Start in Roth in 2010 war ich jeweils zu schnell angeschwommen und brach auf den letzten Kilometern ein. Das wollte ich diesmal verhindern und versuchte mir die 3.8km besser einzuteilen. Auf dem langen Rückweg hatte ich dann das Gefühl, zu langsam, zu locker unterwegs zu sein. Aber ich konnte mein Tempo nicht wirklich steigern, hatte einfach keine Kraft in den Armen. Als ich dann (mir kommt das Schwimmen immer endlos vor) nach 1:17 Stunden aus dem Wasser stieg, war ich erstmal enttäuscht. Da hatte ich mir doch ein paar Minuten weniger erhofft! Als ich dann auch noch meinen Neo nicht über meine Pulsuhr bekam (das ist mir noch nie passiert...), war ich schon etwas genervt. Meine Helferin im Wechselzelt löste das Problem aber sehr schnell. ;)

Ich gab Gas beim Wechsel und schon sass ich auf dem Velo. Ich wusste, dass mit dem Schwimmen die schlimmste Disziplin überstanden war, es konnte nur besser werden. Also Schwimmzeit abhaken und Gas geben. Die ersten Kilometer der Velostrecke sind schnell, danach folgt aber ein welliger Teil, auf welchem ich mich miserabel fühlte. Ich fand keinen Rhythmus, hatte sehr schwere Beine und hatte gefühlt viel zu viel Gegenwind. In den Moment dachte ich mir "mein Gott, heut ist echt nicht dein Tag, der Tag wird lang". Irgendwie wurde es aber immer besser und als ich die erste, stark eingeschätzte Konkurrentin meiner Altersklasse überholte, hellte sich meine Stimmung schlagartig auf. Ich kenne gewisse Teile der Velostrecke inzwischen ziemlich gut von eigenen Starts oder Trainingsfahrten als ich als Betreuerin in Roth dabei war. Mein Lieblingsteil sind die, von einheimischen Time Trial Strecke genannten, Kilometer vor Greding und dem Kalvarienberg. Normalerweise kann man dort seinen Kilometerschnitt erheblich verbessern. An diesem Tag war alles anders: Der Wind blies uns entgegen und drückte den Schnitt herunter. Generell empfand ich den Wind als überaus stark an diesem Tag, was viele andere Starter im Ziel bestätigten (oftmals hab ich das Gefühl, ich bilde mir den Wind nur ein :)). Wenigstens war der Wind nicht so stürmisch wie noch tags zuvor. Und eigentlich ist Wind ja nur vorteilhaft für starke Radfahrer!

Ich wusste ja eigentlich, was mich am Solarer Berg erwarten würde. Aber, wie sollte es auch anders sein, kaum bog ich um die Kurve und sah und hörte die Menschenmassen vor mir, hatte ich Tränen der Freude in den Augen. Mit einem (zumindest gefühlten) Grinsen liess ich mich von ihnen den Berg hoch peitschen. Dass mich mein Coach Bennie Lindberg in dem Getümmel entdeckte und ein paar Schritte neben mir herrannte, "Sötnos und Rock´n´Roll und hau rein" oder sowas schreiend, war für mich ein weiteres Highlight. Inzwischen lief es mir grossartig und ich begann, die ersten Frauen mit tiefen Top20 Startnummern (15min vor mir gestartet) einzusammeln.

Die zweite Velorunde war dann aufgrund meiner Füsse etwas schmerzhaft: Wie schon oft bei heissen Temperaturen brannten meine Fussballen wie Feuer, jeder Pedaltritt eine Qual. Ich versuchte, die Schmerzen durch Öffnen der Veloschuhe und ständiges Hin- und Herrutschen der Füsse zu mindern. Das half nicht wirklich. Janu, Zähne zusammenbeissen und weiterkurbeln war die Devise. Ich wusste ja, dass die Schmerzen, sobald ich aus den Radschuhen raus war, wie weggeblasen sein würden.

Bei km 175 der Radstrecke dann der grosse Schock: Beinahekollision mit einem über die Strecke rennenden Zuschauer. Ein anderer Teilnehmer und ich konnten gerade noch in letzter Sekunde ausweichen. Er fluchte und meinte "das war verdammt knapp". Ich: "Ja, und jetzt bin ich wieder hellwach!" Er: "Na dann hau rein Mädel" und wusch, ich war weg! :)

In der Wechselzone sprang ich vom Rad, drückte es einem Helfer in die Hand und blickte auf meine Uhr: 5:20! Juhuu! Ich war 100% happy mit meiner Velozeit. Meinen Wechselbeutel bekam ich nicht auf Anhieb, rief der Helfer doch 532 anstatt 523 zu seinen Kollegen herüber. Aber die Helfer in Roth sind einfach spitzenmässig, wie sie uns anfeuerten und selbst in der Hitze litten! In der Wechselzone wieder eine eigene Helferin, welche mir zur Hand ging und mich auch noch mit Sonnencreme einschmieren wollte. Ich winkte ab, keine Zeit für solche Spässe! Was wäre auch eine Langdistanz bei 33 Grad ohne Sonnenbrand?!

Ich lief schnell aus der Wechselzone, meine Beine fühlten sich so frisch wie noch nie nach 180km auf dem Velo an. Die Hitze schlug jetzt aber sofort ein, inzwischen war es früher Nachmittag und das Thermometer war auf schwülheisse 33 Grad gestiegen. Die ersten Kilometer raus zur Lände liefen aber richtig gut. Dort sah ich Bennie wieder, er schien mir fast ein wenig überrascht, als ich um die Ecke kam. Kaum an Kanal, schlug mir der Wind mit voller Kraft entgegen. Leider lief ich ziemlich einsam, die Profis kamen mir bereits entgegen, ansonsten war ich nur auf der Überholspur und konnte daher keinen Windschatten finden. An den Verpflegungsstellen leerte ich mir Wasser und Cola rein wie ein Kamel. Mir war so heiss! Aber es lief. Plötzlich stand Corina am Wegrand und feuerte mich an, ich war völlig überrumpelt, hatte ich doch irgendwie völlig vergessen, dass sie als Betreuerin in Roth war. An der Schleuse Schwanstetten stand dann meine eigene Supportcrew plus Verstärkung durch Gerhard und Margot. Ich freute mich!

Ich versuchte, ein konstantes Tempo zu halten. Meine Beine fühlten sich noch ganz gut an, Schmerzen hatte ich überhaupt keine. Ich konnte mich auch gut verpflegen, schaffte es, auch auf der Laufstrecke noch Gels zu mir zu nehmen. Ich hatte eher mental Mühe, das Tempo hoch zu halten. Immer wieder redete ich mir ein: "Jetzt reiss dich zusammen, solange sich deine Beine noch so anfühlen, musst du gefälligst Gas geben!" Ich war froh konnte ich ab km 15 mit dem Wind den Kanal entlang laufen. Dass meine "Laufspur" ziemlich leer war und mir massig Läufer entgegen kamen, motivierte mich umso mehr. An der Lände bei km 21 stand dann wieder Bennie, er weiss einfach, wie man mich motiviert. :))

Auf dem Weg zum zweiten Wendepunkt wurde es wieder einsamer, hier waren noch nicht viele Läufer unterwegs. Vereinzelt kamen mir Frauen entgegen, welche tiefe Top20 Startnummern trugen und bereits in Richtung Ziel unterwegs waren. Plötzlich dachte ich mir: "Soviele waren das jetzt aber noch nicht..." Die Kilometer vor dem zweiten Wendepunkt sind brutal: Es geht immer leicht bergan, das Tempo reduziert sich zunehmlich. Ich kämpfte. Genau in dem Moment war Bennie wieder da und rief mir zu "geniess die Schmerzen, du hast sie verdient!" Ich schaute immer öfter auf meine Uhr, begann zu rechnen, ob es mir zur 10:30 reichen würde. Dann endlich der Wendepunkt bei km 28, ab nach Hause!

Beim Hot Spot in Eckersmühlen freute sich der Spreche mit mir: "Das sieht noch richtig gut aus, Caroline!" Ich grinste. Kaum bog ich auf den Kanalweg ein, verging mir das aber wieder. Der Gegenwind war inzwischen nochmals stärker geworden und bremste mein Tempo um gut 10-20sek pro km herunter. Ich begann wieder zu rechnen und fasste den Entschluss, Vollgas bis zur Lände, so schnell wie möglich raus aus dem Wind. Ich rannte und rannte, bog erleichtert an der Lände vom Kanal ab und hatte total saure Beine. Uups! :) Noch 7km bis ins Ziel. Ich lief nun jeden Meter so schnell, wie ich noch irgendwie in der Lage war und konnte mein Tempo nochmals steigern. Nun begann ich auch, um Platzierungen zu kämpfen. 4km vor Schluss kommt ein kurzer giftiger Anstieg, bevor die Ehrenrunde durch die Rother Altstadt beginnt. Hier explodierten meine Beine beinahe. Ich kämpfte und kämpfte. Ich hatte solche Schmerzen, ich wollte nur noch, dass alles vorbei ist. 2km vor dem Ziel der letzte Verpflegungsposten: Ein männlicher Mitstreiter vor mir hielt an, fing an zu essen. Ich konnte es kaum glauben. Plötzlich entdeckte ich eine Frau vor mir. Die wollte ich mir noch schnappen. Ich beschleunigte nochmals, lief in hohem Tempo an ihr vorbei und zog einfach weiter. Die letzte Kurve. Weiter vorn sah ich den Abzweig zur Zielarena. Ich litt, ich kämpfte, ich lief. Auf dem roten Teppich dann ein Lächeln, Abklatschen und drin war ich in der Arena. Ein wahnsinniges Getöse, glaube ich. Ich kann mich gar nicht mehr an den Moment erinnern. Ich war einfach nur erleichtert, endlich im Ziel zu sein. Bei 10:22 stoppte die Uhr. Neue Bestzeit.

Im Ziel war ich sofort überglücklich, ich hatte meine Zielzeit souverän erreicht und in allen drei Disziplinen neue Bestzeiten aufgestellt (auch wenn die im Schwimmen ruhig etwas besser hätte sein können). Beim Erdinger Alkoholfrei im Athletenbereich unterhielt ich mich mit einigen Athleten, kein einziger ausser mir war zufrieden mit seiner Zeit. Die windigen und heissen Bedingungen forderten ihre Opfer. Ich denke, dass Hitzerennen in Maxdorf hat mich perfekt auf diesen Tag vorbereitet, gegen diese 36 Grad erschien mir das hier nur lauwarm. ;)

Erst viel später, als ich mit meinem Supportteam beim Abendessen sass, erfuhr ich per SMS aus der Heimat, dass ich es nicht nur als Dritte aufs Altersklassenpodium geschafft hatte, sondern auch 24. Frau geworden war. Ein Ergebnis, mit welchem ich zuvor wahrlich nicht gerechnet hätte. Ich war auf Wolke sieben.

Bei der stimmungsvollen Siegerehrung am Montagmorgen bekam ich zudem meine Silbermedaille für den Vizetitel der deutschen Meisterschaft umgehängt. Das dritte Mal Tränen in den Augen an diesem Wochenende.

Ich danke meinem Supportteam Karin und Daniel für die super Betreuung vor, während und nach dem Rennen; ich danke Gerhard und Margot für das leckere Vorwettkampfessen; ich danke meinem Team Tempo-Sport bikespeed.ch und allen Sponsoren für ihre Unterstützung; ich danke allen, die mir vor Ort, über facebook oder über den Athlete Tracker die Daumen gedrückt haben und ganz besonders danke ich meinem Coach Bennie Lindberg, der es immer wieder schafft, dass ich topfit am Start stehe, auch wenn ich es selber gar nicht weiss! 5x Langdistanz, 5x Podium. DANKE BENNIE.

Die Fakten:
3.8 swim: 1:17
180 bike: 5:20
42.2 run: 3:40
226 total: 10:22
3rd agegroup W25-29 / 24th woman overall
German Championships: 2nd agegroup / 11th woman overall

BOOM!

Jahresweltbestzeit an Neujahr

Schon lange ist es her, eine kleine Bemerkung ist es aber dennoch wert: Am Neujahrsmarathon in Zürich konnte ich das 10km-Rennen der Frauen in einer Zeit von 40:32 min gewinnen. Damit stellte ich eine neue Jahresweltbestzeit auf, welche inzwischen wahrscheinlich pulverisiert worden ist. Auch für mich selbst stellt die Zeit eine neue persönliche Bestleistung dar, welche aufgrund der Dunkelheit und der tiefen Temperaturen in der Neujahrsnacht sicherlich noch ausbaufähig ist. So ist das Ziel für mein nächstes 10km-Rennen am Birslauf im April klar die Unterbietung der 40min-Marke.

Das nächste Rennen folgt allerdings bereits in einer guten Woche mit dem Bremgarter Reusslauf über 11km. Momentan fühle ich mich nicht wirklich bereit dafür. Jedes Lauftraining erscheint mir unglaublich mühsam, der Puls ist zu hoch, die Pace zu tief. Die Müdigkeit nach der langen Lern- und Prüfungsphase an der Uni sitzt mir noch etwas in den Knochen. Ich hoffe, ich kann mich in der nächsten Woche noch etwas erholen, schliesslich treten wir mit dem Firmenteam von Ernst & Young als Titelverteidiger in der Firmenwertung an.

Bereits morgen steht das Kick-off-Meeting meines Triathlonteams Tempo-Sport bikespeed.ch in Thalwil an. Ich freue mich auf den Austausch mit Teamkollegen und Sponsoren, vor allem aber auch auf ein kühles Bier!

Saisonrückblick 2013

Eigentlich wollte ich dieses Jahr keinen Rückblick-auf-meine-Saison-Post schreiben, aber da ich gerade das leidige Lernen umgehen möchte, mache ich es jetzt doch noch. Procrastination pur.

Die Saison startete für mich sehr vielversprechend, in Zofingen konnte ich ganz überraschend einen Sieg in meiner AK erringen, was mich wirklich sehr sehr freute. Auch am Mitteldistanz Triathlon in Rheinfelden war ich erfolgreich und kam als zweite Frau ins Ziel. Alle Resultate in der Frühsaison wiesen auf einen Leistungssprung hin, das harte Gigathlontraining zahlte sich also aus.

Dann im Juli der Gigathlon. Zu diesem Thema habe ich eigentlich schon alles geschrieben, was es zu schreiben gibt. Danach folgte eine lange Pause, mein Start über die Langdistanz in Köln fiel natürlich ins Wasser. In den Ferien in Chamonix konnte ich mich erstmals wieder für erste Trainings motivieren und das Trailrunning-Fieber packte mich. 

Im Oktober dann ein letzter Versuch in dieser Saison noch ein langes Rennen zu beenden. Der Start am Morenic Trail war ein riesiger Erfolg und ein versöhnlicher Saisonabschluss für mich. Dementsprechend war meine Saison nicht so schlecht, auch wenn ich von den drei mir selbst gesteckten grossen Zielen nur gerade eines erreichte. Schliesslich habe ich mir endlich das Prädikat "Biker-Girl" verdient, alles andere ist sowieso nebensächlich. :)

Die Saison 2014 hat inzwischen mit einigen kürzeren Laufwettkämpfen begonnen. An jedem einzelnen davon konnte ich meine bisherigen Bestzeiten weit unterbieten. 2014 werde ich rocken! ;)

Nächster Programmpunkt: 10km-Lauf am Neujahrsmarathon Züri!

Im Trailhimmel: 2. Frau am Morenic Trail!

Auch zwei Tage nach dem Rennen habe ich noch keine Erklärung für das, was am 5. Oktober in Italien passiert ist. Ohne grosse Ambitionen reiste ich in den Piemont, um den Morenic Trail in Angriff zu nehmen. Aufgrund meiner Zeit vor einigen Jahren am Swissalpine Marathon (welcher meines Erachtens aufgrund der Häufigkeit der Verpflegungsposten und dem Fehlen einer Pflichtausrüstung, sprich Gepäck, kein richtiges Trailrennen darstellt), rechnete ich mit einer Zeit um die 16 Stunden, wenn es wirklich gut laufen sollte.

Der Start erfolgte um 9 Uhr morgens und der erste Halbmarathon führte mehrheitlich bergab. So lag ich nach 21km beim ersten grossen Verpflegungsposten, welcher auch Wechselpunkt für die 4er-Staffeln bedeutete, genau in meinem Zeitplan. Die Stimmung dort war grossartig und ich erfuhr, dass ich an zweiter Stelle bei den Frauen lief. Ich war etwas überrascht und fürchtete, die Downhill-Passage wohl etwas zu schnell angegangen zu sein. Von nun an verlief die Strecke stetig bergauf und bergab. Ich hatte keine Ahnung, wie schnell ich laufen konnte und so versuchte ich, gar nicht gross über mein Tempo nachzudenken und einfach zu laufen.

Kurz vor Rennhälfte lief ich auf die Führende Denise Zimmermann auf. Wir liefen gemeinsam bis zum Verpflegungsposten, dort liess ich sie wieder ziehen, um mich in Ruhe zu verpflegen. Meine Beine wurden langsam richtig schwer, dabei war ich erst bei km 56 von 110! Ich fürchtete, der Tag würde noch sehr lang werden. Bei km 66 erwartete mich meine Mutter, um mich für den letzten Marathon zu motivieren. Ich setzte mich für 10min auf die bereitstehenden Liegestühle, trank reichlich Cola und ass Schokolade.

An den Verpflegungsposten und Checkpoints wurde ich von Helfern und Betreuern immer begeistert angefeuert, mir war allerdings während des Rennens gar nicht bewusst, wie weit vorne ich eigentlich lief. Die nächsten Kilometer führten wieder bergab und so bekam ich bald etwas Knieschmerzen. So nahm ich zumindest bergab etwas Tempo raus. Plötzlich begegnete ich Denise wieder, sie hatte sich kurzzeitig verlaufen. Gemeinsam mit zwei männlichen Mitstreitern fanden wir schnell wieder den richtigen Weg. Bergab liess ich die drei dann ziehen.

Bei km 91 war der letzte grosse Checkpoint und von dort führte die Strecke fast nur noch bergan zum höchsten Punkt des Rennens. Es dunkelte gerade ein und die Stimmung war grossartig. Viele Staffelläufer warteten dort auf ihre Ablöse und der Jubel war beinahe frenetisch. Mir wurde ein Rückstand von einer Minute auf Denise durchgegeben, aber ich konzentrierte mich ganz auf mich selbst. Der Anstieg war teilweise sehr steil, zwischendurch konnte ich aber immer wieder ein Stückchen laufen. Die Dunkelheit erschwerte das Ganze noch. Plötzlich liefen wir in den Nebel, man konnte kaum noch 2m weit sehen! Mit zwei Stirnlampen erleuchtete ich den Waldboden unter mir, um nicht vom Trail abzukommen. Die Trassierbänder, die den richtigen Weg markierten, waren immer erst sichtbar, wenn man direkt davorstand. Es war schon etwas unheimlich! Ab und zu wurde ich von Männern überholt, ich realisierte aber erst im Ziel, dass dies nur Staffelläufer gewesen waren. Mein Italienisch wurde während dem Rennen auch immer besser. Am Ende konnte ich mich sogar mit den Helfern an den Verpflegungsposten unterhalten.

Der Nebel brachte mich beinahe zur Verzweiflung, so war ich unendlich erleichtert, als wir endlich die Strasse erreichten, welche uns nach Brosso hineinführte. Den letzten Kilometer lief ich gemeinsam mit Fulvio, einem italienischen Läufer. Wir finishten gemeinsam knapp unter der 13-Stunden-Marke.

Die Stimmung im Ziel war grossartig und ich wurde gleich von den Organisatoren interviewt. Die Überraschung war auch bei ihnen sehr gross, es hatte wohl niemand damit gerechnet, dass ich so schnell sein würde.

Hier die Fakten:
Laufzeit 12:59 Stunden für 110km mit ca. 2300hm (alter Streckenrekord betrug 14 Stunden)
2. Frau mit einem Rückstand von 10min
7. overall (nur fünf Männer und eine Frau waren schneller!) von 110 Startern

Ich bin einfach überglücklich! Gerade nach dem Gigathlon ist dieses Resultat extrem wertvoll für mich.

LET´S RUN!

Trailrunning Test!

Etwa drei Monate nach dem Gigathlon werde ich kommenden Samstag endlich wieder ein Rennen bestreiten und zwar mein erstes richtiges Trailrunning Rennen. Es handelt sich um einen Lauf über 109km mit einer positiven Höhendifferenz von 2280 Metern. Das sind 30km mehr als die längste Strecke, die ich jemals gelaufen bin! Der Morenic Trail findet im italienischen Piemont statt. Das Rennen folgt dem Verlauf der Moräne eines längst verschwundenen Gletschers, so dass der Start am höchsten Punkt erfolgt, dann zuerst mehrheitlich bergab führt, um am Ende wieder anzusteigen. Dabei werden wir mehrheitlich selbstversorgend, sprich mit eigener Verpflegung und Kleidung laufen. Verpflegungsposten gibt es nur etwa alle 15-20km.

Ich bin sehr gespannt auf das Rennen. Letztes Jahr war ich als Supporter meines Vaters vor Ort und die Atmosphäre des Anlasses hat mir sehr gut gefallen. Meine Form ist nach der langen Trainingspause natürlich nicht dort, wo sie sein könnte, aber für mich steht nächstes Wochenende der Spass im Vordergrund. Ich möchte austesten, wie es ist, über eine solche Ultradistanz unterwegs zu sein und auch während der Nacht zu laufen. Der Start wird um 9 Uhr morgens erfolgen und Zielschluss ist wiederum 9 Uhr des Folgetages. Mein Ziel ist es, in den frühen Morgenstunden ins Ziel einzulaufen.

Jetzt heisst es, vorzuschlafen und geschickt (und vor allem leicht!) zu packen. Let´s run!

834.5 kilometers of Gigathlon 2013

Endlich, endlich schaffe ich es, meinen Racebericht zum Gigathlon zu schreiben. Bereits sind fast zweieinhalb Monate vergangen, in denen ich es  nicht über mich gebracht habe, diesen Bericht zu verfassen. Nun endlich habe ich das Erlebnis Gigathlon mit seinen positiven und negativen Ereignissen halbwegs verarbeitet. Aber nun ganz von vorne (Achtung, dieser Bericht wird seeehr lang!):

Sonntag, 7.7.2013
Am Sonntag reiste meine Supportcrew und ich im vollgepackten Wohnmobil nach Chur, Startort des Gigathlon 2013. Ich war topfit. Aufgrund der hervorragenden Ergebnissen in den Vorbereitungsrennen wusste ich, dass ich mich in der Form meines Lebens befand. Deswegen hielt sich die Nervosität überraschenderweise in Grenzen und ich freute mich einfach nur wahnsinning auf die bevorstehende Woche. Schliesslich hatte ich 6 lange Jahre darauf gewartet! Im Ziel des Gigathlon 2007, damals als Couple mit meinem Papa, hatte ich beschlossen, den nächsten One-week-Gigathlon als Single zu bestreiten. Nach den üblichen Vorbereitungen im Camp wie Check-In, Massage und Begrüssungsfeier schlief ich in der ersten Nacht natürlich so gut wie gar nicht. Ich war wohl doch ein wenig nervös ;)

Montag, 8.7.2013
Um 5:30 erfolgte der Start für alle Singles und Couples. Gemeinsam mit Kim, welcher die ersten zwei Tage als Single bestritt, stand ich an der Startlinie. Die Vorfreude war riesig. Beim Song Vivere konnte ich mich kaum noch zurückhalten. Es sollte endlich losgehen! Der Startschuss erfolgte und die ersten Minuten forderten meine volle Konzentration. Aufgrund des Massenstartes und der zu Beginn engen Strassen kam es auf dem Rennvelo zu einigen bremsligen Manövern. Ich hielt mich zurück, wollte keinen Sturz riskieren. Im ersten längeren Anstieg nach Flims dann zog sich das Feld auseinander. Ich fuhr mein Tempo, Kim hatte ich bereits aus den Augen verloren. Die darauffolgende Abfahrt war extrem schnell. Eine gute Möglichkeit für mich, einige Fahrer zu überholen. Nach der Abfahrt versuchte ich immer, in einer grossen Gruppe im Windschatten Unterschlupf zu bringen. Dadurch fuhr ich die Gegenanstiege etwas über meinem angepeilten Tempo. Das erholsame Rollen in der Gruppe in den Flachpassagen zahlte sich aber aus. Immer wieder grinste ich vor mich her und genoss die Landschaft. Ich war so glücklich am Gigathlon zu sein! Ein unbeschreibliches Gefühl. Im Schlussaufstieg zur Lenzerheide traf ich auf Tempo-Sport Teamkollegen Christian. So fuhren wir die letzten Kilometer in die Wechselzone gemeinsam.

Beim Schwimmen hängte er mich natürlich sofort ab. Ich genoss das Schwimmen im Heidsee jedoch sehr. Es lief mir richtig gut. Nach einem gemütlichen Wechsel und Verpflegungspause begab ich mich auf die Laufstrecke hinauf aufs Rothorn. Dies war eine meiner Lieblingsstrecken! Ich überholte viele Läufer und genoss die Stimmung. Irgendwann holte ich Christian wieder ein und wir liefen/wanderten die letzten Kilometer gemeinsam aufs Rothorn. Oben angekommen erwischten wir sofort eine Bahn hinunter in die nächste Wechselzone. Hier wurde die Zeit kurz neutralisiert, weswegen ich wie die meisten Singles und Couples die Pause für eine warme Mahlzeit nutzte. Viel der Pasta bekam ich aber bei der Hitze nicht herunter.
Nun stand das Biken an. Im ersten Anstieg hatte ich plötzlich etwas Mühe, nachdem es mir bisher hervorragend gelaufen war. In der Abfahrt, die mehrheitlich über Fahrstrassen und Asphalt führte, konnte ich mich wieder etwas erholen. Der zweite lange Anstieg von Churwalden hoch nach Brambrüesch wurde allerdings zu meinem ersten grösseren Problem. Wegen eines Asthmaanfalls musste ich während des Anstieges eine Pause einlegen, um meine Atmung wieder in den Griff zu bekommen. Meinen Asthmaspray hatte ich natürlich vergessen! Nachdem ich mich nach einigen Minuten wieder beruhigt hatte, führ ich langsam weiter. Oben angekommen machte ich eine längere Pause bei der Verpflegung, da ich wusste, dass ich in meinem Zustand die technische Abfahrt nach Chur nicht sicher in Angriff nehmen konnte. Eine Helferin dort war wirklich top und versorgte mich immer wieder mit neuem Getränken und Bananen. Mit neu geschöpfter Kraft begab ich mich in die Abfahrt. Und diese lief mir viel besser als erwartet! Bald schon erreichte ich die letzte Wechselzone in Chur. Schnell begab ich mich auf die Inline Skates, um die letzte Disziplin zu absolvieren. Der Wind war inzwischen höllisch und so war ich froh, konnte ich gemeinsam mit einer Couple-Athletin fahren, welche die gesamte Führungsarbeit übernahm. Danke! Meine fast schon chronischen Rückenschmerzen machten mir hier leider auch schon zu schaffen, waren aber noch unter Kontrolle.
Überglücklich erreichte ich das erste Tagesziel in Chur gute drei Stunden vor meinem eigenen Zeitplan!

Dienstag, 9.7.2013
Ich erwachte mit dem ersten Muskelkater. Dementsprechend war ich beim Start zum Tag 2 etwas nervös. Alle anderen um mich herum wirkten noch topfit, als hätten sie noch gar keine Kilometer in den Beinen. Hatte ich vielleicht überzockt?
Den Halbmarathon zum Start ging ich sehr locker an. Nach einigen Kilometern holte mich Christian ein. Er absolvierte die ersten zwei Tage als Single. So liefen wir den Rest der Strecke gemeinsam. Die Steigungen marschierten wir durchgehen, um Kräfte zu sparen. Als wir nach gut zwei Stunden in die Wechselzone einliefen, meinte ich nur zu ihm "Ab morgen muss ich mir einen neuen Laufbegleiter suchen!". Schade! :)
Nach einem gemütlichen Wechsel begab ich mich auf die relativ flache Velostrecke nach Lachen. Heute fuhr ich mit meinem Zeitfahrrad. Ich wollte wieder in einer Gruppe Unterschlupf finden, aber um mich herum war wirklich niemand. Einige hundert Meter vor mir sah ich eine Gruppe und so versuchte ich, diese einzuholen. Ich kam allerdings nicht näher und nervte mich, da diese Gruppe das perfekte Tempo für mich fahren würde! Als ich von zwei ganz schnellen Männern überholt wurde, sprintete ich um den Anschluss. In einem rasend schnellen Tempo waren wir nun zu dritt unterwegs. Ich wollte einfach nur bis zu der vorne fahrenden Gruppe mitfahren. Bei einer Brückenüberquerung dann der grosse Schock: Auf der Fahrspur, die gerade Platz für ein Auto bot, kam uns plötzlich ein Kleinlaster entgegen. Als Dritte ich in der Gruppe hatte ich ihn nicht gesehen. Meine zwei Begleiter waren ebenfalls sehr überrascht und hüpften eine Warnung rufend aufs Trottoir. Da ich aber wusste, dass ich dieses Manöver nicht beherrsche und ich beim Versuch zum 100% stürzen würde, manövrierte ich nur Millimeter zwischen Laster und Trottoir hindurch. Keine Ahnung, wie ich das geschafft hatte. Mein Puls war jedenfalls auf 210. Das wäre beinahe das frühzeitige Ende des Gigathlons für mich gewesen.
Nach dem Schock fuhren wir abseits des Verkehrs weiter. Die zuvor erwähnte Gruppe überholten wir in einem hohen Tempo und ich entschied mich, in der immer grösser werdenden schnellen Gruppe zu bleiben. Bis zum Kerenzerberg und somit einzigem längeren Anstieg der Strecke fuhr ich im Windschatten mit. Dort liess ich die Männer fahren und ging mein eigenens Tempo. So musste ich längere Zeit alleine fahren bis ich nach der Abfahrt wieder eine harmonierende Gruppe fand. Weit schneller als mein Zeitplan erreichte ich Lachen.
Das anschliessende Schwimmen war elend lang. Die Bojen waren sehr weit auseinander, so dass ich auf dem Rückweg immer wieder vom direkten Weg abgetrieben wurde. Eines meiner Augen begann zu jucken und es wurde nicht besser, egal wie oft ich das vermeintliche Wasser aus der Brille schüttete. Etwas genervt erreichte ich endlich wieder die Wechselzone. Dort bläute mir mein Supporter ein, die 40km lange Inlinestrecke locker anzugehen und mit einer guten Technik Kräfte zu sparen. Ich gehorchte. Die Hälfte der Strecke fuhr ich komplett alleine. Ich holte nur langsamere Skater ein und wurde nur von den ersten ganz schnellen Teamathleten überholt. Der Wind hatte inzwischen zugenommen sowie auch meine Rückenschmerzen. Ich versuchte, mit einer guten Technik zu rollen und den Rücken immer wieder durch Aufrichten zu entlasten. Bei der Verpflegung bei Streckenhälfte dann rasten zwei Athleten an mir vorbei, während ich gerade ein leckeres Gel in mich hereindrückte. Ich erkannte die Chance, die sich mir bot und sprintete los. Nach einigen hundert Metern hattte ich sie eingeholt und schloss mich ihrem Züglein an. Mit super Teamarbeit erreichten wir drei Singles schnell die Wechselzone.
Die letzte Disziplin des Tages war das Biken. Ich war zuversichtlich, hatte meinem Asthmaspray nach dem Vorfall des Vortages ausser beim Schwimmen immer dabei. Im Aufstieg traf ich einen Teamathleten mit einem Platten. Auf meine Rückfrage erzählte er mir, dass er bereits den zweiten Plattfuss und somit keinen Ersatzschlauch mehr hatte. Ich gab ihm mein Flickmaterial und war erstaunt, dass die vorbeifahrenden Teamathleten uns keines Blickes würdigten. Die Bikestrecke bot einige Rollerstrecken, die ich leider allesamt komplett alleine bewältigen musste. Kein Windschatten weit und breit. Mit guten Beinen und guten Mutes erreichte ich den höchsten Punkt der Strecke. Die Singletrailabfahrt hatte es dann aber in sich! Aufgrund des eingesetzten Regens war die Abfahrt äussert glitschlig. So erlitt ich schon bald meinen ersten Sturz. Ein blutendes und geprelltes Knie war die Folge. Janu, Wasser darüber gegossen zum Säubern und weiter gings. Die kritischen Stellen schob ich aber anschliessend. Mein Auge schmerzte inzwischen richtig und begann zu eitern, weswegen ich etwas verschwommen sah.
 

Als ich endlich das Schiff erreichte, welches uns über den See Richtung Camp brachte, konnte ich auf dem Auge kaum noch etwas sehen. Just in dem Moment, als das unbedachte Schiff ablegte, setzte Platzregen ein. Zum Glück wurden wir mit Regenponchos ausgerüstet. Auch so war die Überfahrt sehr windig und nass. Die Blitze und Donner im Himmel beunruhigten uns nur bedingt. Nach der 20-minütigen Überfahrt fuhren wir die letzten 5km schnell ins Tagesziel. Dort spazierte ich gemütlich ins Ziel, um den verdienten Zieleinlauf der vor mir einlaufenden 2-Days-Athleten nicht zu stören.
Nach der Dusche ging es somit sofort zum Sanitäter. Dort wurde eine Augenentzündung festgestellt. Somit musste ich nun in den Wechselzonen immer wieder antibiotische Augentropfen benutzen und meine Kontaktlinse konnte ich nicht mehr tragen. Da ich aber nicht mit Brille Sport treiben kann und vor allem beim Schwimmen praktisch blind wäre, absolvierte ich ab da den Gigathlon mit nur noch einer Kontaktlinse. Überraschenderweise gewöhnten sich meine Augen schnell daran und das leicht verschwommene Blickfeld störte ausser bei Trailpassagen nicht wirklich.

Mittwoch, 10.7.2013
Nun stand die Königsetappe mit Sustenpass an! An diesem Morgen war ich wirklich sehr nervös und konnte nur wenig frühstücken. Da wir zum Start um 5:30 Uhr mit dem Shuttlebus transportiert wurden, fing dieser Morgen auch elend früh an. Am Start dann beruhigte ich mich langsam. Beim beginnenden Schwimmen hielt ich mich gemäss dem Wunsch meiner Supporter zurück und ging als eine der Letzten ins Wasser. Wir wussten, dass viele Singles die Woche 2007 nicht geschafft hatten, da sie Asthma beim Schwimmen bekommen hatten. Im Wasserschatten anderer Athleten schwamm ich eine anständige Zeit und schon gings ab auf die lange Velostrecke. Inzwischen hatte ich richtig Hunger und verbrachte die ersten Kilometer somit mit verpflegen. Der steile Anstieg zum Lungernersee war hart, aber ich hatte ihn unter Kontrolle. Hinauf zum Brünigpass fuhr ich gemeinsam mit Conny, einer Singleathletin, sowie mit einem Coupleathleten. Nach der Abfahrt erreichte ich schon bald den langen Aufstieg zum Sustenpass. Ich fühlte mich gut und fand sofort einen guten Rhythmus. Der Pass zog und zog sich und schlussendlich war ich dann doch froh, als ich das Passschild entdeckte. Ich hatte die Temperaturen in der Höhe etwas unterschätzt und war froh, dass mir Iris (Singleathletin) mir ihre Windjacke für die Abfahrt ausleihte. Nach 123km auf dem Rennvelo erreichte ich endlich die Wechselzone. Schnell gab ich die Jacke zurück und wechselte auf die Inline Skates.

 

Zwischendurch fuhren wir in einer Gruppe gemeinsam. Mein Rücken schmerzte insbesondere bei den steilen Gegenanstiegen sehr und so war ich froh, war die Inlinestrecke heute relativ kurz. In der Wechselzone verpflegte ich mich in Ruhe. Ich war gut drauf: Ich lag einige Stunden vor meinem Zeitplan und fühlte mich ziemlich gut. Als ich mit dem Bike die Wechselzone verliess, sah ich nur kurz vor mir eine Gruppe von Singleathleten. Da ich wusste, dass die ersten paar Kilometer relativ flach dem See entlang führen würden, wollte ich da natürlich mitfahren. Ich rannte aus der Wechselzone und sprintete los. Dabei passierte mir ein grosses Missgeschick: Ich blieb mit meinem Pedal am Bike eines anderen Athleten hängen, den ich überholen wollte und knallte abrupt auf den Asphalt. Zu meinem Glück war der Ausgang aus der Wechselzone an dieser Stelle mit einer Art Plastikzaun abgesperrt, welcher meinem Fall abbremste. Mit ein paar Schürfwunden mehr stand ich wieder auf. Nachdem ich einen Offiziellen des Gigathlons überzeugt hatte, dass ich keinen Schaden genommen hatte, fuhr ich weiter. Diesmal langsamer. Schon bald merkte ich, dass meine Schaltung nicht mehr ordnungsgemäss funktionierte. In manchen Gängen sprang die Kette unaufhörlich von Ritzel zu Ritzel. Ich ärgerte mich über meine Dummheit und den unnötigen Sturz. Als der Anstieg begann, bekam ich durch die Aufregung wieder einen Asthmaanfall. Glücklicherweise hatte ich diesmal meinen Spray dabei. Im Laufe des Anstiegs wurden die Schaltprobleme immer schlimmer. Als ich Bekannte am Strassenrand erkannte und ihnen von meinem Sturz erzählte, bekam ich wieder Probleme mit der Atmung. Schnell fuhr ich weiter. Iris holte mich zu diesem Zeitpunkt wieder ein und begleitete mich ein Stück. Plötzlich sprang beim Schaltvorgang mein Wechsler zwischen die Hinterradspeichen. Verzweifelt konnte ich ihn mit Hilfe anderer Athleten wieder zurückbiegen. Von da an war die Bikestrecke eine einzige Qual. Ohne funktionierende Schaltung quälte ich mich den Berg hinauf. Oftmals musste ich schieben, da mir keine kleinen Gänge mehr zur Verfügung standen. Endlich hatte ich den höchsten Punkt der Strecke erreicht. In der anschliessenden Abfahrt musste ich aufgrund der defekten Schaltung die Gegenanstiege entweder schiebend zurücklegen oder in einem viel zu grossen Gang hinaufsprinten. Es kostete mich einige Nerven und sehr viel Energie und Kraft. Im letzten Abfahrtsabschnitt stürzte ich dann nochmals. Auf das selbe Knie wie tags zuvor. Mit Schmerzen kämpfte ich mich zur Wechselzone, wo ich die Tränen entgültig nicht mehr zurückhalten konnte.

Die neutralisierte Zeit für den Transport ans andere Seeufer per Schiff nutzte ich, um mich wieder zu beruhigen. Gemeinsam mit meinem Supporter Reiner, welcher mich heute auf der Laufstrecke begleiten durfte, marschierte ich los Richtung Rütli. Die Strategie war dieselbe wie am Vortag: bergauf marschieren, ansonsten locker laufen. Ich erholte mich und wurde wieder zuversichtlicher. Etwa 5km vor dem Tagesziel in Ennetbürgen dann das nächste Missgeschick: Auf einer alten Holzbrücke stolperte ich über einen hervorstehenden Balken und viel auf mein Knie. Um eine Schwellung etwas zu verhindern, nutzte ich den nächsten Verpflegungsposten zum Kühlen mit Wasser. Als wir nach knapp 3h Laufzeit das Camp erreichten, war die Erleichterung wahnsinnig gross. Ich hatte die Königsetappe (wieder weit vor Zeitplan) überstanden! 

Donnerstag, 11.7.2013 

Tag vier des Gigathlons begann wie immer früh. Sogar noch früher als sonst! Gegen 4 Uhr brachte uns der Shuttlebus zum Hafen, wo wir ins Schiff umstiegen. Dieses brachte uns nach Kehrsiten zum Start. Während der etwa einstündigen Fahrt plauderte ich mit Marco, einem Singleathleten, welchen ich schon vom Gigathlon 2009 in St. Gallen kannte (was wir beide erst hinterher erkannten). Ich hatte reichlich zu Essen dabei und versuchte krampfhaft, davon etwas herunterzubringen. Appetit hatte ich absolut keinen. So gab ich grosszügig an Marco ab und meine salzigen Snacker fanden sogar noch weitere dankbare Abnehmer. Zwischendurch wurden wir durch den Gigathlonspeaker über die Strecke des Tages informiert und eine verzweifelte Coupleathletin suchte nach einem Ersatzneo, da ihr Reissverschluss beim Anziehen kaputt gegangen war. Überraschenderweise hatte tatsächlich eine andere Athletin einen Ersatzneo dabei, der nicht nur passte, sondern den sie auch bereitwillig zur Verfügung stellte. Das ist Gigathlonspirit!

Marco erzählte mir, dass er während der Schwimmstrecke des vorangehenden Tages Atemprobleme bekommen hatte. Wieder viel mir ein, wie mich mein Vater vor den Asthmaanfällen vieler Singleathleten im kalten Wasser gewarnt hatte. So beschloss ich, auch diese Strecke gemütlich anzugehen. Der Startschuss erfolge sodann auf dem Schiff. Anschliessend hatten wir einige hundert Meter zum Einstieg in den See zu laufen. Nur die ersten Athleten konnten diese Strecke rennend zurücklegen, dann staute sich das Ganze. So spazierten wir gemütlich zum Wasser. Ich begann langsam zu schwimmen und versuchte wie immer, den Wasserschatten anderer Athleten zu nutzen. Dies funktionierte eigentlich ganz gut, nur dass die vor mir schwimmende Athletin meist nicht die direkte Linie zur Boje schwamm. So befand ich mich immer im Zwiespalt: Wasserschatten oder schnellster Weg?

Irgendwann bogen wir dann nach links um die Boje Richtung Seeufer ab. Das Ziel war greifbar nah. Ich beschleunigte ein wenig. Plötzlich bekam ich keine Luft mehr. Ein Asthmaanfall? Oder hatte ich Wasser geschluckt? Ich hustete wie wild und rettete mich brustschwimmend ans Nahe Ufer. Helfer zogen mich aus dem Wasser. Ich hustete noch immer, rannte aber bereits Richtung Wechselzone. Eine Helferin hielt mich an und fragte mich besorgt, ob alles in Ordnung wäre. Sie wollte mich zum Sanitäter bringen, da ich scheinbar kreideweiss war. Ich winkte ab und berief mich auf mein Asthma sowie meinen Spray, der in der Wechselzone auf mich wartete.

Dort wechselte ich mithilfe meines Supporters in meine Veloklamotten. Da ich immer noch start hustete und um Luft rang, nahm ich meinen Asthmaspray und liess mir Zeit für den Wechsel. Ich verpflegte mich in Ruhe, wohlwissend, dass ich wohl ein bisschen zu viel gefrühstückt hatte. Als ich endlich mit meinem Bike die Wechselzone verliess, war ich ziemlich alleine. Der Grossteil der Single- und Coupleathleten hatten mich inzwischen abgehängt. So fuhr ich völlig alleine im Wind das Flachstück bis zum grossen Anstieg. Unterwegs hustete und hustete ich. Ich dachte mir dabei nur, dass ich wohl etwas zu viel Wasser geschluckt hatte. Unwohl war mir beim Gedanken ans nächste Schwimmen, da ich Angst hatte, der Asthmaanfall könnte Mitten im See, bzw. Mitten auf der Flussstrecke anfangen.

Ich verdrängte diesen Gedanken und konzentrierte mich aufs Biken. Der Anstieg begann steil. Sehr steil. Inzwischen hatte ich wieder einige Athleten eingeholt, welche ihr Bike hinaufschoben. Ich versuchte, solange wie möglich zu fahren, hatte aber das Gefühl, zu wenig Luft zu bekommen. So beschloss ich schon bald, ebenfalls zu schieben. Dies sparte auch etwas Energie und war bei der Steilheit nur minim langsamer. Irgendwann wurde es wieder flacher. Ich fühlte mich inzwischen wieder besser und begann wieder zu fahren. Plötzlich lief es mir wieder ganz gut und schon bald hatte ich den höchsten Punkt der Strecke erreicht. Für heute hatte ich mir vorgenommen, beim Biken mal keine Bekanntschaft mit dem Boden zu machen. Die erste Sinlgetrailpassage meisterte ich noch ganz gut, später im Wald zog ich einige Male das Schieben vor. Der Boden war nass und da ich nur verschwommen sah, wäre es zu gefährlich gewesen, über die glitschigen Steine und Wurzeln zu balancieren. Nachdem ich die Abfahrt hinter mich gebracht hatte, folgte eine lange Flachpassage zurück ins Camp in Ennetbürgen, wo der Wechsel aufs Rennvelo stattfand. Die meiste Zeit fuhr ich komplett alleine, da die Teamathleten, welche mich inzwischen überholten, viel zu schnell fuhren. Wenige Kilometer vor dem Ziel dann bot mir ein Teamfahrer seinen Windschatten an und passte sich sofort an mein Tempo an. Das stellte mich enorm auf. Danke!

In der Wechselzone dann verpflegte ich mich wieder in Ruhe und besprach die Lage mit meinen Supportern. Ich lag zwar nur gerade 30min vor der Sollzeit für Singleathleten, aber da ich bereits meine beiden schlechtesten Disziplinen hinter mich gebracht hatte, waren wir zuversichtlich. Und auf ging es Richtung Bern! Die lange Velostrecke verlangte mir allerdings alles ab. Bis zum Glaubenbergpass lief es mir ganz gut, obwohl ich allein fahren musste. Den Aufstieg dann fuhr ich gemeinsam mit Fredy, einem Singleathleten. Unser Gespräch lenkte mich vom steilen Aufstieg ab. Da er kurz vor der Passhöhe das warme Mittagessen für Singleathleten in Anspruch nahm, verabschiedete ich mich dort von ihm und fuhr alleine weiter. Im Nachhinein wohl ein grosser Fehler. Die anschliessenden Kilometer bis Bern zogen sich nämlich endlos in die Länge. Die ständigen Gegenanstiege waren Gift für meine Waden. Ich litt. Immer wieder hielt ich mir vor Augen, dass ich weit vor dem Zeitlimit lag und einfach nur langsam nach Bern rollen musste. Es war alles noch in Ordnung. Erstmals am Gigathlon 2013 bekam ich Probleme mit meinen Füssen, als meine Fusssohlen anfingen, wie Feuer zu brennen. Ich versuchte, den Schmerz durch eine saubere Ziehtechnik der Pedalen zu verringern, was mir auch gelang. Irgendwann dann entdeckte ich einen Coop Pronto am Strassenrand. Velo an der Wand parkiert, eiskalte Cola gekauft und schon ging´s mir besser. Irgendwann dann erreichte ich endlich Bern. Erleichterung pur! Ich war beinahe die gesamten 114km alleine im Wind gefahren (und der war stark!), da ich vorbeifahrende Gruppen spätestens am nächsten Gegenanstieg ziehen lassen musste. Ich konnte einfach nicht mehr mithalten. Wahrscheinlich hatte die kaputte Schaltung auf dem Bike tags zuvor meine Muskeln total zerstört.

In der Wechselzone wurde die Zeit für maximal 45min neutralisiert, da aufgrund des Verkehrs die ersten Kilometer mit den Inlines durch Bern ohne Zeitmessung gefahren wurden. Nun hatte ich Appetit und verdrückte eine Portion Käsepasta. Mit neuer Energie rollte ich los. Natürlich führte die Inlinestrecke direkt in den Gegenwind, so bildete ich ein Minizüglein mit einem Teamathleten. Er fuhr zwar etwas unter meinem Wohlfühltempo, aber wenigstens konnten wir uns so in der Führungsarbeit abwechseln und ich konnte mich immer wieder hinter seinem Rücken erholen. Gemeinsam fuhren wir in Burgdorf ein. Es folgte ein gemütlicher Wechsel in die Laufschuhe. Inzwischen war ich auf der Singlerangliste sowieso ans Ende gerutscht, daher war es mir auch egal, als ich in der Wechselzone auf meinen Supporter warten musste, als dieser nochmals einen WC-Stopp einlegte. Locker liefen wir los. Schon bald merkte ich allerdings, dass mein Supporter mein Tempo nicht ganz halten konnte. Er meinte zwar, ich liefe einfach zu schnell, es fühlte sich für mich aber recht locker an. So schnappte ich mir eine der beiden Stirnlampen und lief mein Tempo. Beim ersten Verpflegungsposten wartete ich nochmals auf ihn, auch weil ich noch einen WC-Stopp einlegen musste. Anschliessend lief ich aber bald wieder alleine. An den folgenden Verpflegungsposten erzählte ich den Helfern immer, dass mein Supporter hinter mir lief, damit diese ihm mitteilen konnten, dass ich ok war. Bald schon wurde es dunkel. Ich marschierte die Anstiege und lief sonst locker. Irgendwann erreichte ich die Vororte von Bern. Dort lieh ich mir von einem Helfer sein Natel, um meinen Supportern im Ziel mitzuteilen, wo ich war. Dummerweise gab ich aber die falsche Vorwahl an und erreichte nur eine fremde Combox. Die letzten Kilometer zogen sich dann nochmals richtig. Der Abstecher durchs Haus des Sports war in der Nacht auch nicht mehr wirklich spannend. Während den ganzen 24km hatte ich etwas Magendarmprobleme und kurz vor dem Ziel musste ich immer wieder marschieren, da mir schlecht wurde. Da ich meinen Supporter verloren hatte, konnte ich mich natürlich auch nur an den offiziellen Verpflegungsposten verpflegen, was Gels, Iso und Bouillon in Massen bedeutete.

Der Zieleinlauf war für mich dann eine wahre Erleichterung. Dies war für mich ein wirklich harter Tag gewesen! Erstmals lief ich im Dunkeln ein. Der Speaker erzählte auch sogleich meine Bike-Leidensgeschichte des Vortages und interviewte mich dazu. Ich wunderte mich nur, woher er all diese Einzelheiten hatte. Im Ziel wartete zum Glück Max von Tempo-Sport auf mich (wie jeden Tag, einfach grossartig! Danke!!). Mithilfe seines Natels konnte ich endlich meine Supporter erreichen, um mich abzuholen. Während diese Abendessen holen gingen, lag ich erschöpft in einem der Liegestühle im Zielbereich. Kurz überlegte ich, ob ich beim Speakerwagen fragen sollte, wo sich mein GPS Tracker befindet, da sich dieser bei meinem Supporter im Rucksack befand. Den Gedanken liess ich aber schnell wieder fallen, da ich ein weiteres Interview umgehen wollte.

Zurück im Wohnmobil wurde mir schlecht. So sehr ich auch Appetit auf Chili con Carne hatte, ich konnte nichts essen. Schlussendlich ging ich ohne Essen ins Bett. Eine knappe Stunde hinter mir erreichte dann auch mein Supporter das Ziel in Bern...

Freitag, 12.7.2013

Tag fünf stellte für viele Athleten einen „Ruhetag“ dar, da dieser mit seinen gesamthaft 100km nur gerade halb so lange war wie die vorangehenden. Start für uns Singlefrauen war erst um 9 Uhr, so hiess es ausschlafen! Und genau so fühlte ich mich am Morgen auch. Mit grossem Appetit verschlang ich ein Käsesandwich, postete noch ein Foto des Camps auf Facebook und liess mich nochmals kurz massieren. Meine Muskeln waren plötzlich wieder viel lockerer und ich fühlte mich grossartig. Wie oft hatte ich vor dem Gigathlon gesagt: „Wer es nach Bern (Tag 4)schafft, der schafft es auch bis ins Ziel nach Lausanne!“

Der Start zum sogenannten City-Gigathlon in und um Bern erfolgte als Intervallstart. Die Singlefrauen starteten in umgekehrter Reihenfolge der Rangliste ab 9 Uhr mit jeweils 30 Sekunden Abstand. So startete ich als zweite Frau in den Tag. Vor dem Start standen wir alle aufgereiht und hörten zum fünften Mal den Song „Vivere“. Dies war wohl der emotionalste und glücklichste Moment des Gigathlons für mich. Ich war überzeugt, dass ich es nun nach Lausanne schaffen würde. Dass ich tatsächlichen den einwöchigen Gigathlon als Singlefrau finishen und damit meinen Lebenstraum mit gerade mal 24 Jahren verwirklichen würde. Ich war überglücklich!

 Schon kurz nach dem Start bildeten wir Grüppchen und fuhren die Velostrecke mehrheitlich gemeinsam. Der Grossteil der Singlefrauen wollte einfach nur das Ziel erreichen, Ränge waren für uns nebensächlich. So versuchten wir uns, wenn immer möglich zu unterstützen. Die Stimmung war hervorragend. Im Marzili wechselte ich auf die Inlines und freute mich total, meinen Trainer Bennie ausgangs Wechselzone drücken zu können. Ohne ihn wäre ich nicht hier! Die 9km raus aus Bern liefen mir ganz ordentlich. Zwar musste ich das schnelle Züglein, mit welchem ich kurz fuhr, aufgrund meiner Rückenschmerzen bald ziehen lassen, aber meine Beine fühlten sich gut an. Mein Supporter in der nächsten Wechselzone war dementsprechend auch überrascht, mich schon zu sehen. 

 Ganz langsam wechselte ich in den Neo, da es sehr heiss war. Die Sanitäterin, welche in Ennetbürgen mein Auge behandelt hatte, erkundigte sich nach meinem Befinden und empfahl mir viel zu trinken und zu essen, da die Strömung in der Aare ausserordentlich stark sei. Ich gehorchte und liess mir Zeit. Gemeinsam mit meinem Supporter joggte ich Richtung Schwimmeinstieg. Der Weg dorthin war aber elend lang, so beschloss ich schon bald, lieber zu marschieren, um im Neo nicht völlig zu überhitzen. Ich machte mir eigentlich gar keine Sorgen über die Schwimmstrecke im Fluss. Schliesslich war dies die einzige Strecke, die ich im Vorfeld des Gigathlons besichtigt hatte und notfalls wollte ich mich hinuntertreiben lassen, um ein wenig Energie zu sparen. Viel mehr Sorgen bereitete mir die 3km lange Seestrecke des letzten Tages, da ich dort wieder einen Asthmaanfall befürchtete.

An der Aare dann ging ich langsam ins Wasser. Es war eiskalt. Laut Veranstalter knapp 15 Grad. Zu Beginn schwamm ich mit grossem Krafteinsatz in die Flussmitte, da ich wusste, dass dort die Strömung am grössten ist. Bei der ersten Brücke dann hatte ich ein wenig Angst vor den Pfeilern und den Strömungen. Brustschwimmend meisterte ich dies aber ohne Probleme. Ganz plötzlich bekam ich keine Luft mehr. Ehrlich gesagt, ich weiss nicht mehr, ob dies vor oder nach der Brücke geschah. Ich weiss nur noch, dass ich leicht panisch war. Ich hustete und keuchte und rang um Luft. Dank Neo konnte ich jedoch nicht untergehen und meinen Traum vom Gigathlon wollte ich nicht aufgeben. Ich rechnete damit, dass sich meine Atmung in der Wechselzone wieder beruhigen würde. So plante ich bereits eine einstündige Pause ein, Zeit war ja genug an diesem Tag. Wieder machte ich mir mehr Sorgen um den folgenden Tag. Hier im Fluss konnte ich mich immerhin treiben lassen. Genau dies machte ich auch. Ich versuchte, gleichmässig zu atmen, was mir aber nicht wirklich gelang. Die Strömung glich teilweise eher Stromschnellen und ich hatte Mühe, nicht noch viel mehr Wasser zu schlucken. Ich hustete und prustete, wollte es aber unbedingt bis zum Schwimmausstieg schaffen. Ich fühlte mich immer schlechter und wurde immer panischer. Nach einer halben Ewigkeit dann erblickte ich die mir von der Besichtigung her bekannten letzten Kurve vor dem Ausstieg. Ich wusste, dass ich mich nun links halten musste, um den Ausstieg im Eichholz zu erwischen. Gerade weil die Strömung einen unweigerlich nach rechts in den Fluss hinaus schwemmte. Mit letzter Kraft kämpfte ich gegen die Strömung. Ich konnte den Schwimmausstieg schon sehen, da verliessen mich meine Kräfte. Der Fluss war hier nicht sehr tief, so stellte mich auf und stemmte mich gegen die Strömung. Ich musste mehr Luft bekommen! Nichts hilf und einige Athleten fragten mich nun, ob alles ok sei. Nein, wollte ich schreiben, aber nichts ging mehr. Meterweise liess ich mich Richtung Schwimmausstieg treiben. Meine Panik war inzwischen riesig. Der Helfer dort erkannte meine Notsituation augenblicklich und rief nach den Rettungstauchern. Diese trugen mich ans Ufer, wo ich auch meinen Vater erblickte. Sofort wurde ich von den Notsanitätern mit Sauerstoff und Asthmaspray behandelt. Der Sanitäter stellte auch sofort fest, dass es sich nicht um einen Asthmaanfall, sondern um ein Lungenödem handelte. Ich war panisch, aber erleichtert, endlich Ärzte um mich herum zu haben. Ich hatte Schüttelfrost, hustete wie wild und bekam kaum Luft. Mein Sauerstoffgehalt war auf Mount Everest Niveau. Nur sehr langsam beruhigte sich meine Atmung dank des Sauerstoffs und der Infusion und irgendwann war ich dann transportfähig. So wurde ich unter den Augen vieler anderer Athleten und Zuschauer in den Ambulanzwagen verfrachtet und ins Inselspital gebracht. Damit war der Gigathlon für mich beendet, mein Traum geplatzt. 

Zweieinhalb Monate später habe ich das Erlebnis noch immer nicht ganz verarbeitet. Die Tage im Spital waren besonders hart. Ebenfalls die ersten Wochen nach dem Gigathlon, als Fotos und Berichte meine Facebook-Seite überschwemmten. Die Ranglisten habe ich bis heute noch nicht wirklich angeschaut, meine Fotos erst nach Wochen auf Facebook geladen. Schwimmtraining habe ich seit dem Gigathlon kaum gemacht, Seen und Flüsse gemieden. Immerhin habe ich es endlich geschafft, diesen Bericht zu schreiben, auch wenn mir im Moment des Verfassens des letzten Tages die Tränen in die Augen schiessen. Ich habe immer versucht, möglichst positiv zu bleiben und mir Ziele fürs nächste Jahr zu suchen. Schliesslich hätte es noch viel schlimmer kommen können. Die Rettung des Gigathlons hat super funktioniert und ich behalte keine bleibenden Schäden zurück. Der Auslöser für mein Lungenödem ist nicht bekannt, ich kann nur hoffen, dass es mich nicht wieder trifft. Der Gigathlon 2013 war ein Riesenerlebnis, sowohl positiv als auch negativ. Leider überschattet der negative Teil den positiven im Moment noch, aber dies wird sich in den nächsten Monaten vielleicht noch ändern.

834.5 Kilometer habe ich geschafft. Darauf bin ich stolz. Mein Team und ich wissen, dass ich es ins Ziel geschafft hätte, mit ein wenig mehr Glück. Ich bin wahnsinnig stolz auf mein Team: Matthias, Reiner, Gerhard und Karin, ihr seid die Grössten! Ich weiss gar nicht, wie ich meine Dankbarkeit ausdrücken soll, ohne euch wäre das alles nicht möglich gewesen. In jeder noch so schweren Stunde habt ihr mich unterstützt, mich motiviert und aufgemuntert. Es tut mir wahnsinnig leid, dass ich euch den verdienten Zieleinlauf und die Party in Lausanne nicht ermöglichen konnte. Den besten Moment des Gigathlons konnten wir so leider nicht erleben. Danke für alles.